Sono seduto alla tavola calda del Satcher Dock, con davanti una birra e un panino con la salsiccia. Rifletto. Penso che è passato davvero tanto tempo da quando decisi di iscrivermi alla Federazione dei Piloti. Ricordo quando mi diedero il comando di un rugginoso Sidewinder, che a malapena riusciva ad uscire dall'airlock del Trevithick Dock, a LHS 3447. Mi trovo a "soli" 130 anni-luce di distanza, una distanza che col Sidewinder, che saltava 7 anni luce alla volta, sembrava insormontabile. Ciò nonostante, non mi sono dato per vinto, ho iniziato a fare qualche missione conto terzi... un pò il corriere, insomma, con la stiva minuscola del Sidewinder. Ricordo i primi combattimenti, al cardiopalma, a causa dello scafo di cartone della mia nave... Le fughe precipitose, anche dalle autorità... sì dai, ammettetelo, ci siamo passati tutti, chi non hai mai trasportato un pacchetto che non era esattamente legale? Altrimenti a cosa servirebbe poter aprire il portellone di carico nello spazio? Ricordo con gioia quando, consultando il mio conto bancario, scoprii che potevo finalmente permettermi una nave migliore del Sidewinder. Corsi allo spazioporto e firmai senza esitazioni per un Adder. Allora, mi sembrava la fine del mondo, una nave finalmente mia e non noleggiata dalla Federazione!! Insieme all'Adder arrivò la prima promozione commerciale. Potevo finalmente accettare missioni più redditizie! Da allora in poi i guadagni sono stati migliori, così come i rischi... Ricordo ancora, con un brivido lungo la schiena, la prima volta che venni abbattuto. Era uno stramaledettissimo pirata con un Python armato fino ai denti. Come potevo sperare di batterlo? Due colpi, e il mio scafo si aprì come un caco troppo maturo. Ci mancò poco che il proiettile magnetico non trapassò anche me... La storia continua, per fortuna, senza altri incidenti di grande rilievo. Ricordo i primi tentativi di esplorazione. Allora non sapevo nemmeno che il D-Scanner andasse utilizzato attivamente, credevo fosse passivo . Col tempo, commerciando, combattendo (poco) ed esplorando, potei permettermi un Cobra Mk.III. É stata la prima nave che ho portato al massimo delle caratteristiche e con cui mi sono fatto le ossa nelle RES. Dopo comprai un Diamondback Explorer, ma non mi ci trovai molto bene e tornai al Cobra. La storia del mio passato finisce con l'acquisto del tanto desiderato ASP Explorer, comprato dopo tanti sacrifici di lacrime e sangue. Per me è la nave perfetta. Ha il giusto equilibrio tra velocità, manovrabilità, autonomia e potenza di fuoco. La comprai usata dopo essermi indebitato fino al collo, senza nemmeno tener conto dell'eventuale costo dell'assicurazione. Fu allora che venni a conoscenza della Da Vinci Corp. Viaggiai verso Wolf 1230 e restai colpito dalla perseveranza di questi piloti. Non mi piace immischiarmi nella politica quindi non mi sono mai iscritto ufficialmente, ma ho coltivato un buon rapporto con loro, e ora siamo amici.
Torniamo al presente.
Sto finendo la birra, quando mi viene questa idea malata. Voglio visitare il nucleo della galassia. Da solo. Il mio cuore da esploratore palpita al pensiero. So che è un'impresa epica, soprattutto da soli. In caso di guai, nessuno mi sentirà urlare. Se finirò il carburante morirò lentamente congelato. Se si rompe il generatore di ossigeno muoio soffocato. Se si rompono i propulsori o l'FSD potrebbero passare mesi prima che qualcuno venga a salvarmi, e nel frattempo finirò il carburante. Ma pensiamo positivo. Se ce la farò, entrerò negli annali!
Scolo la birra di un fiato, esco dalla tavola calda lanciando i soldi sul bancone senza nemmeno aspettare il resto, e mi fiondo allo spazioporto. Devo controllare tutti i moduli dell'ASP e assicurarmi che siano in ordine, e decidere quali moduli lasciare a terra. Vediamo...
Le due railgun? Non credo che dovrò sparare nel bel mezzo del nulla, persino i pirati se ne stanno nelle zone abitate, quei maledetti figli di...
I pacchetti di rinforzo dello scafo credo proprio che li lascerò qui...
Meglio cambiare il modulo di carico con un serbatoio più capiente, non vorrei trovarmi in un sistema dove non posso rifornirmi ed essere in riserva...
Meglio montare una AFMU, non si sa mai, e non tiene tanto posto...
Una bella fuel scoop capiente, molto bene...
Monto uno scudo più leggero, giusto per stare in sicurezza finchè non sarò uscito dalla civiltà...
Qualche modulino alleggerito, e siamo pronti!
...ah, dimenticavo di togliere i shield booster, questi davvero non mi servono e sono atroci per l'autonomia...
Ora è tempo di pianificare il percorso... andrò in linea d'aria se possibile. Traccerò la rotta di volta in volta, in base alle capacità del computer.
Partiamo!!!